科学家们表示，他们已经找到了一种将核废料转化为强力燃料的方法

科学家们表示，他们已经开发出一种从裂变反应堆中打捞核废料的方法，并将其转化为聚变反应堆的强效燃料。

正如 Gizmodo 报道的那样，这是一个令人兴奋的前景，可以让聚变——尽管经过数十年的研究，但聚变仍然难以捉摸，尽管许多科学家认为它可以成熟为一种可行的电网规模的电源——有朝一日有机会成为一种可行的清洁和安全能源来源。

洛斯阿拉莫斯国家实验室的研究人员一直在寻找氚的可靠来源，氚是一种氢同位素，与氘一起用于当前的试验聚变反应堆中，以模拟像我们太阳这样的恒星内部发生的过程。

为了防止未来氚短缺，洛斯阿拉莫斯国家实验室核物理学家特伦斯·塔诺夫斯基（Terence Tarnowsky）建议核废料可能是答案。至少在纸面上，这是一个优雅的解决方案，可以同时帮助分解放射性废物，而放射性废物的长期储存成本极高。

“整个地球上只有数十公斤的氚——包括天然的和人造的，”塔诺夫斯基告诉 Gizmodo。“那么，这些氚应该从哪里来？”

正如今年晚些时候将在一次会议上发表的研究中所详述的那样，塔诺夫斯基希望通过在熔融锂包围的情况下用超导直线加速器发射核废料来提取氚。结果除了加速铀和钚原子的衰变外，还将产生氚。

这位物理学家认为，该方法可以“在相同的热功率下产生十倍于聚变反应堆的十倍以上的氚”。

但批评者认为，塔诺夫斯基可能是本末倒置。尽管人们普遍热情高涨——尤其是来自私营部门，他们一直在寻找满足人工智能看似永不满足的电力需求的方法——但核聚变作为一种广泛的能源生产来源仍可能还需要很多年。

科学家们最近才开始从高能量密集型聚变反应中获得比他们必须投入的更多的能量。扩大运营规模以产生有意义的净正电力量可能会带来进一步的挑战。其一，事实证明，在极端温度和压力下容纳等离子体是传统托卡马克形聚变反应堆的要求，但事实证明，这是异常困难的。

简而言之，寻找一种长期且可持续的氚燃料形式只是极其复杂的工程挑战的一小部分，科学家们还有很多东西需要证明。