地球收到深空激光发送的信息——仅用了50秒就行驶了1000万英里

NASA 在 50 秒内从近 1000 万英里外向地球发送激光束信息，实现了世界首创。

虽然航天局长期以来能够使用无线电波与航天器进行通信，但它以前从未能够使用激光从那么远的太空发送信息。

这一壮举是利用美国宇航局在 Psyche 飞船上进行的深空光通信实验实现的，有朝一日可以让人类在火星上进行视频通话。

根据周四发布的新闻稿，该系统传输信息的速度比当前太空通信设备快 10 至 100 倍。

将光纤技术带到火星

探测器捕获了从加利福尼亚州赖特伍德附近的喷气推进实验室桌山设施发出的强大激光信号。这充当了帮助 Psyche 瞄准发射器的信标。

然后航天器使用激光发回信息。圣地亚哥县的黑尔望远镜在大约 50 秒内接收到了这些信号。

探测器当时距离约1000万英里（1600万公里）。这大约是地球到月球距离的40倍。

NASA 喷气推进实验室 DSOC 项目技术专家阿比·比斯瓦斯 (Abi Biswas) 在新闻稿中表示：“实现第一束光是一项巨大成就。地面系统成功探测到来自 Psyche 上 DSOC 飞行收发器的深空激光光子。”

比斯瓦斯补充道：“我们还能够发送一些数据，这意味着我们能够在深空之间交换‘光位’。”

虽然从太空获取一些数据可能看起来平淡无奇，但这是可能彻底改变深空通信的关键一步。

美国宇航局和其他航天机构正在竞相在未来十年内将人类带回月球，这是他们向殖民火星的宏伟目标迈出的一步。

这些探险家需要能够与地球进行有效的通信，DSOC 可以帮助实现这一点。

光通信与光纤互联网中使用的技术相同。光信号的到达速度与无线电波一样快，但可以传达更多信息。这可以提供高带宽上传和下载。

比斯瓦斯在视频中说：“主要目标是为未来的 NASA 任务提供以更高速率返回数据的工具。 ”

美国宇航局空间技术任务理事会技术演示主任特鲁迪·科尔特斯表示，第一个实验“为能够发送科学信息、高清图像和流媒体视频的更高数据速率通信铺平了道路，以支持人类的下一个任务”。巨大的飞跃：将人类送上火星。”

该系统需要一些高科技工程，包括开发一种低温冷却的超导探测器，该探测器每秒可以发现十亿个光子，以从传播数千万英里到达地球的微弱光中提取每一位信息。

虽然实验证明该系统可行，但该团队仍面临许多挑战。

该技术的设计目的是在火星距离地球尽可能远的情况下发挥作用——火星距离地球大约 2.35 亿英里，或者说是太阳与地球之间距离的两倍多。

NASA 表示，在这个距离上，Psyche 发出的光线会更加微弱，光子大约需要 20 分钟才能到达。

这对于航天器和地球来说都有足够的时间移动，这意味着喷气推进实验室的科学家需要进行一些仔细的校准，以确保信号到达时被检测到。

该团队的目标是再次测试 Psyche 的 DSOC 系统，因为它飞过火星，前往其任务目标：这颗红色行星和木星之间的小行星带。