中国水兵手持斧头在争议海域挑起争端

在最新的南海冲突中，中国海岸警卫队挥舞着斧头，一名菲律宾水手失去拇指，事态升级，凸显出北京方面愿意试探能将马尼拉及其华盛顿盟友逼到何种程度。 

菲律宾武装部队称中国 6 月 17 日的举动是“野蛮攻击”，包括向试图为其部队补给的充气船投掷石块和用刀刺破船体，并称中国船员的行为就像海盗一样。美国国务院表示，中国的行为是“鲁莽的”，威胁到地区和平与稳定。 

但公众的反应仅此而已，菲律宾和华盛顿都无意加剧这场多年来一直在积累的危机。 

至少目前，马尼拉似乎采取了更加谨慎的态度。 

总统费迪南德·马科斯随后在一次演讲中告诉士兵，他“不会挑起战争”，他的外交部于周三向中国发出外交照会，寻求对话。 

政府执行秘书卢卡斯·贝尔萨明最初表示，整个事件“可能是一场误会或意外”，并表示该国将在未来提前通知此类任务，此举被视为安抚中国的要求。

菲律宾国防部长吉尔伯托·特奥多罗迅速驳斥了贝尔萨明的言论，并发誓该国不会公布向搁浅在仁爱礁的一艘破旧二战时期船只派遣补给任务的计划。视频片段显示，此次碰撞并非意外。 

但此次事件以及官员们随后的言论引发了人们对马尼拉立场的怀疑，并引发了人们的争论：在没有得到美国盟友的更多支持的情况下，菲律宾还能抵抗中国多久？美国盟友正忙于欧洲和中东的战争。

“中国不断升级的暴力行为反映出北京相信美国只会再次发表强硬声明，”美国太平洋司令部联合情报中心前作战主任卡尔·舒斯特说。“我怀疑马科斯总统也意识到美国的支持有限。因此，在对美国支持不抱太大希望的情况下，他必须找到缓解紧张局势的方法。”

中国并未屈服，尽管国际法庭推翻了其对南海大片水域的主权主张，但仍坚持自己的主张。 

中国外交部发言人毛宁周一对记者表示：“这是我们的领土。”马尼拉“应该回到与中国谈判的轨道上来，维护南海的和平与稳定。”

事件发生后，美国发表声明提醒北京，武装袭击是启动美菲共同防御条约的理由，而美国国务卿安东尼·布林肯在与菲律宾外长通话时强调了美国对该条约 的“坚定承诺”。

菲律宾总统已经明确表示了他的底线，今年早些时候他表示，如果菲律宾军人因“任何外国势力的袭击”而死亡，他将援引防御条约的条款。拜登总统在华盛顿会见马科斯和日本首相时也表达了同样的立场。 

上周的事件还未达到这一程度，不过看起来，这种情况可能会迅速升级为一场更广泛的冲突。冲突视频显示，一艘中国硬壳充气艇撞上了一艘菲律宾船只。海军水兵杰弗里·法昆多告诉菲律宾参议院委员会，他的拇指被中国船只的龙骨卡住，导致他受伤。 

中国坚称其行动合法。 

这一事件凸显了数十年来美中联盟中一个长期存在的问题，因为华盛顿在权衡自身利益与与中国发生冲突的风险。近年来，北京利用对手不愿冒险开战的心理，对有争议的领土进行更明确的控制。 

如果没有华盛顿的更坚定支持，菲律宾几乎没有机会吓倒那些试图驶向有争议的珊瑚礁和岛屿的中国船只。这是他们在对付从菲律宾到越南等国家时磨练出来的策略。中国拥有世界上最大的海军，在这条对全球贸易至关重要的水道上，除了美国之外，几乎没有其他船只能与中国相媲美。 

“菲律宾人的行为是可以预料的，他们会抗议，等等，但问题是他们是否有决心挑战中国，站起来与中国发生冲突？我不这么认为，”中国人民解放军退役大校 周波在接受采访时说。

“他们确定如果发生这样的冲突，美国一定会向他们提供援助吗？”他补充道。“我的直觉是，美国不想因为菲律宾而卷入与中国在南海的冲突。”

塞拉马德雷

多年来，围绕二战时期的BRP Sierra Madre号军舰的紧张局势不断升级，中国舰艇不断使用水炮攻击试图为驻扎在那里的部队提供补给的菲律宾舰艇。由于这艘军舰锈蚀严重，处于严重失修状态，双方的分歧集中在马尼拉是否在暗中试图修复它，而中国一再表示不会允许这种行为。 

菲律宾海军一名退休官员表示，事实上，菲律宾过去曾对该舰进行过小修，包括更换钢板、安装电气材料和涂上保护漆。 

上周的冲突和相对平静的反应促使菲律宾进行了一番反思。菲律宾海军退役少将隆美尔·翁 (Rommel Ong) 表示，菲律宾政府的战略缺乏连贯性，最近的事件加剧了普通民众之间的分歧。 

“公众最终可能会失去对军队的信任和信心，”翁在周一发表于 Rappler 的一篇文章中写道。

另一些人则表示，北京方面正在从每一次事件中了解到，他们在争取对该地区进行自由支配方面能走多远。

“北京确信华盛顿不会对中国的侵略行为做出实质性回应，”美国太平洋司令部联合情报中心前作战主任舒斯特尔表示，“预计未来几个月将发生更多暴力事件。”