一位研究人员说宇宙的膨胀只是海市蜃楼。他可能是对的。

物理学家和天文学家相信宇宙正在膨胀，这已不是什么秘密，这主要是因为与离家较近的星系相比，遥远的星系发生了红移。近几十年来，科学家还确定宇宙不仅在膨胀，而且还在加速膨胀。

但这个（相当令人信服的）宇宙膨胀假说也存在一些难题。其中最主要的是宇宙常数，它本质上是暗能量的数学等价物。据《生活科学》报道，​​由于使用宇宙常数的预测与观测到的现象相差很大，一些科学家将其称为“物理学史上最糟糕的预测” 。

但日内瓦大学科学家的新研究又回到了绘图板，并提出了这样的观点：我们对宇宙的感知只不过是质子和电子随时间演化而产生的海市蜃楼。该研究结果发表在本月早些时候的《经典与量子引力》杂志上。

日内瓦大学教授卢卡斯·隆布里瑟（Lucas Lombriser）在论文中写道：“冒险超越标准模型的一种不太激进的方法是对我们的理论框架进行简单的数学重新表述。”“在不影响物理测量的同时，这可以重新解释甚至解决这些问题。”

就像阿尔伯特·爱因斯坦（一个全能的聪明人）所做的那样，隆布里瑟提出宇宙实际上是静态的。在这个宇宙的数学重构中，一个渗透时空的场设定了宇宙常数的质量，但该场的质量（连同它传播的粒子）随着时间的推移而波动。

简而言之，在隆布里瑟看来，这些被广泛认为是宇宙膨胀证据的波动实际上是粒子质量随时间的变化，这也会导致遥远星系出现更大的红移。

有趣的是，隆布里瑟的理论还有助于解释暗能量的问题——这是一个特别难以证明其存在的概念，因为它不与光发生反应。隆布里瑟提出的质量波动也可能表现得像轴子场（轴子是暗物质的候选粒子之一）。据《生活科学》报道，​​暗能量可能是“粒子质量在宇宙后期采取不同进化路径的结果”。

当然，就像暗能量和暗物质一样，隆布里瑟的理论模型同样难以证明，并且包含在不久的将来甚至难以尝试观察的元素。因此，就目前而言，这一理论只是众多理论之一。但如果在可预见的未来，暗能量继续困扰着我们，那么对可观测宇宙的其他解释可能会帮助我们解决这些挥之不去的谜团。