阿尔伯塔人投票决定独立之路，卡尼努力保持加拿大统一

加拿大富含石油的阿尔伯塔省选民周一正在决定是否启动一项可能导致独立的进程，这在加拿大人团结起来反对美国总统唐纳德·特朗普的贸易战以及威胁将加拿大宣称为美国第51个州之际，考验国家团结。

周一的投票并非对独立的直接公投。阿尔伯塔省拥有加拿大大部分已探明的石油储备——世界第四大——将决定是继续作为一个省份，还是开始法律程序，朝未来关于分离的公投迈出。

超过135万阿尔伯塔人，即43%的合格选民，在周一公投前投出了提前或特别投票，这一异常高的提前投票率凸显了对该省未来的高度关注。投票站于当地时间晚上8点关闭，预计结果将在随后数小时内公布。

阿尔伯塔是加拿大的石油重镇和牛仔之乡，是一个保守派堡垒，其政治文化长期以来与美国西部比加拿大大部分地区更为相似。对渥太华的怨恨根深蒂固，但传统上并未转化为对独立的广泛支持。

但即使阿尔伯塔人拒绝该提议，分离主义领导人表示，该运动已将边缘事业转变为省级政治力量，且不会消失。

总理马克·卡尼敦促阿尔伯塔省民众为团结做出决定性的投票。“投票就像加拿大的未来取决于它一样，因为它确实依赖于加拿大，”他在埃德蒙顿的一次集会上说，他在那里长大。

阿尔伯塔省省长丹妮尔·史密斯尽管反对独立，仍呼吁举行公投，她引用了一项民调显示支持分离的比例仅为22%，她认为这个数字仍然过高。

此次投票还发生在阿尔伯塔省因加拿大韦恩赖特军事基地发生致命周末火灾而震惊之际，该火灾造成4名军人死亡，39人受伤，其中19人伤势危急，均发生在军事训练期间。

当卡尼谈论美国时，人群爆发了

卡尼在卡尔加里和埃德蒙顿的集会上，最大的欢呼来自他谈论将加拿大贸易多元化，远离美国。掌声显示出特朗普的贸易战和吞并威胁如何助长了加拿大民族主义，即使在传统保守的阿尔伯塔省也是如此。

自由党总理长期以来一直因联邦能源政策而遭到阿尔伯塔人的不满，但卡尼因支持更有利于化石燃料的政策（如拟建通往太平洋沿岸的石油管道）而成为异常受欢迎的人物。

卡尼与史密斯一道反对独立的团结行动，警告说公投正值“最糟糕的时机”，并敦促阿尔伯塔人不要仅仅用选票向渥太华传递信息。

史密斯反对分离

通过召开她反对的公投，史密斯承认了她执政的联合保守党内部分离主义活动家的压力，这些激进分子帮助她上台。其中一些活动人士曾帮助推翻前州长杰森·肯尼于2022年。

肯尼表示，分离主义传统上是一个边缘议题，独立政党通常只获得1%或2%的选票。他说，疫情动员了对公共卫生限制和政府权威感到愤怒的活动人士。

分离主义领导人杰夫·拉斯表示，联邦新冠疫苗强制令促使他走向独立，而“让阿尔伯塔决定”联合主席坦雅·克莱门斯则表示，疫情限制促使政治组织活动。该组织的另一位联合主席基思·威尔逊是2022年卡车车队的主要律师，该车队因抗议疫苗强制和其他新冠限制措施，导致渥太华市中心瘫痪数周。

阿尔伯塔省与渥太华长期存在的不满

威尔逊认为，阿尔伯塔的不满更为深层。他表示，由于加拿大大部分人口集中在安大略省和魁北克省，自由党政府可以在没有显著支持的情况下赢得选举，使该省面临联邦政策的影响，而其能源行业则反对。

威尔逊认为，卡尼提出的太平洋连接管道项目正好反映了这种功能失调，他称联邦限制抑制了私人投资，可能让纳税人不得不为该项目提供资金。

与此同时，威尔逊拒绝阿尔伯塔成为美国州。

“我无意用一个在华盛顿的新主人取代一个掌控我孩子未来的主人，他正在渥太华。”

其他分离主义领导人也寻求与特朗普政府接触。拉斯和其他独立倡导者在华盛顿与美国国务院官员三次会面，讨论阿尔伯塔的未来。

斯特金湖克里族酋长谢尔顿·桑夏恩谴责这些会议，称其“对加拿大人民、阿尔伯塔人民的绝对叛国行为”。

阳光表示，阿尔伯塔省未经原住民同意不能离开加拿大，援引早于该省成立的条约——并表示即使阿尔伯塔省人投票支持独立，阿尔伯塔仍将成为加拿大的一部分。

韦恩赖特选民达斯汀·德根哈特表示，许多阿尔伯塔人对渥太华对待他们仍然感到愤怒。

“阿尔伯塔基本上被当作殖民地对待，”他说。“他们想从我们这里拿，却不回报任何东西。”

分离主义者即使没有胜利也能取得成功

威尔逊说，分离主义者已经成功引发了关于阿尔伯塔未来的前所未有的讨论。

“我认为从投票率来看，我们已经取得了成功，”他说。

拉斯表示，如果有30%的阿尔伯塔人投票支持开始分离程序，他将感到非常高兴。他希望史密斯被赶下UCP领导人职务，并表示该党可能会分裂，可能形成一个新的亲独立政党。

泰勒·麦克艾萨克是韦恩赖特选民，成长于阿尔伯塔农村，他支持分离。

“作为一个在阿尔伯塔农村长大的非常保守的人，我认为个人分离对阿尔伯塔会有好处，”她说。

分离辩论可能会持续到周一的投票结束

一些阿尔伯塔人希望周一的投票能结束辩论，避免像魁北克那样的长期独立斗争。

埃德蒙顿59岁的戴夫·马尔卡批评将钱花在“公投中的公投”而非医疗上。

随着特朗普威胁加拿大，马尔卡说：“这似乎发生在我们本应团结的最糟糕时刻，但我们却在内部争斗。”

马尔卡预期会被果断拒绝，但担心分离主义者不会放弃。“这只是分离的开始，世界末日。“这是他们的起点，”他说。

35岁的卡尔加里人杰克·格雷厄姆穿着枫叶裤和加拿大冰球夹克参加了卡尼的集会。他希望这次投票能结束辩论。

“我希望这能在很长一段时间内平息这件事，并且明确且果断，这些抱怨能暂时消失，我们能够成为一个团结的加拿大，”他说。