密歇根州教堂恐怖事件:40 岁嫌疑人向数百名摩门教礼拜者开枪
一名枪手将车辆撞向密歇根州的一座摩门教教堂,然后向会众开枪并点燃建筑物,造成四人死亡、至少八人受伤,周日礼拜仪式变成了恐怖的场景。
警方在周日晚上的新闻发布会上表示,40 岁的托马斯·雅各布·桑福德(Thomas Jacob Sanford)被确认为嫌疑人。
据警方称,袭击发生在上午 10 点 25 分左右,地点是底特律以北约 50 英里的格兰布兰克镇的耶稣基督后期圣徒教堂。枪击事件发生时,包括儿童在内的数百人在里面。
大布兰克镇警察局长威廉·雷耶(William Renye)说,在嫌疑人将他的皮卡车撞穿教堂前门后,桑福德拿着突击步枪出现,开始向礼拜者开枪。
警方称,他的恐怖统治仍在继续,他故意纵火,并演变成一场大火。下午 1 点前,火势得到控制。嫌疑人逃离教堂时,与两名警察交火并被杀。
警察局长表示,他们相信,当搜查大楼安全时,他们会发现更多受害者。
“我们确实相信那里有人靠近火灾,他们无法离开教堂,”雷耶说。“因此,我们确实相信,一旦我们能够进行搜索,一旦没有火灾重新点燃的迹象,我们就会找到更多的受害者。”
我们对枪手的了解
雷耶说,桑福德来自密歇根州伯顿。警方于周日晚上公布了他的名字。
一名目击者告诉底特律自由报,他开进教堂的卡车上挂满了美国国旗。
仁耶说,他在袭击中使用了突击步枪,警方认为只有一个人参与其中。
“我们相信我们有做这件事的人,”雷耶说。
当局在他的家中执行了搜查令,并正在审查他的电话记录,以确定动机。
联邦调查局已指派 100 名特工处理此案,帮助采访证人。
“正如你可以想象的那样,教会内有很多证人,这是我们必须获得的大量证人信息声明,”雷耶说。
目前尚不清楚枪手与教堂有什么联系(如果有的话)。
据《纽约时报》报道,桑福德毕业于教堂附近的一所高中。
美国海军陆战队表示,桑福德于 2004 年 6 月至 2008 年 6 月服役。一位发言人告诉 NBC 新闻,在军团中,他是一名组织汽车机械师和车辆回收操作员,军衔达到中士军衔。
桑福德于 2007 年 8 月至 2008 年 3 月被部署在伊拉克自由行动中。
该军团发言人说,在服役期间,他获得了海军陆战队良好行为奖章、海上服务部署绶带、伊拉克战役奖章、全球反恐战争服务奖章和国防服务奖章。
该发言人表示,桑福德的最后一次任职是在北卡罗来纳州勒琼海军陆战队大本营的第 25 战斗后勤团第 25 维修营。
据《底特律自由报》报道,根据在线法庭记录,桑福德没有犯罪记录。
调查人员表示,教堂被用来放火烧毁教堂,可能是汽油,现场还发现了疑似爆炸装置。
谁是受害者?
四人死亡,至少八人受伤,但当局表示,随着调查人员完成对该建筑的搜索,死亡人数可能会上升。他们的名字尚未公布。
仁耶在新闻发布会上说,七人情况稳定,一人情况危急。
在周日下午发布到 Facebook 的更新中,Renye 表示,在医院接受治疗的九人中有一人死于枪伤。
雷耶在周日晚上的新闻发布会上说,调查人员在教堂内发现了另外两具受害者的尸体。周日晚上,整个教堂都没有被清理干净。
警察局长表示,四名受害者中有两人被枪杀,“一些”人仍然下落不明,但他不确定有多少人。
该教会成员菲利普·科特(Phillip Cotter)在接受《底特律自由报》采访时流下了眼泪。今天早上他没有参加礼拜。
“我认识在场的每个人,”他说。“我不知道上帝为我们计划了什么,但我相信他。邪恶是活的,它是活跃的。人们太随意了,不会抛出激怒他人、软弱头脑的术语。
目前正在罢工的附近亨利福特医院的一些护士放弃了纠察线,赶到教堂帮助受害者。
“人的生命比我们的劳资纠纷更重要,”Teamsters Local 332 总裁丹·格拉斯(Dan Glass)说。
“悲惨的暴力行为”
摩门教领袖在一份声明中称这一事件是“悲惨的暴力行为”,并敦促成员与调查人员合作。
“今天,在密歇根州大布兰克的耶稣基督后期圣徒教会的一座教堂发生了一起悲惨的暴力行为。在周日礼拜期间,一名枪手开枪,早期报告显示多人受伤。一旦有详细信息,我们请求与地方当局合作。
“随着调查的继续,教会正在与当地执法部门保持沟通,并收到有关受影响者状况的最新信息。我们感谢正在帮助受害者和家属的紧急救援人员。
“我们非常感谢世界各地这么多人的祈祷和关心。在悲伤和不确定的时刻,我们通过对耶稣基督的信心找到力量和安慰。礼拜场所旨在成为缔造和平、祈祷和联系的圣所。我们祈祷所有相关人员都能获得和平与治愈。
枪击事件发生在教会主席兼先知拉塞尔·纳尔逊(Russell M. Nelson)去世后不到 24 小时,他于周六去世,享年 101 岁。根据教会礼仪,达林·邬克司有望成为下一任该信仰的会长。
前总统唐纳德·特朗普发表声明谴责这次袭击:
“我听取了密歇根州大布兰克耶稣基督后期圣徒教会发生的可怕枪击事件的简报。联邦调查局立即赶到现场,将领导联邦调查,并为州和地方官员提供全力支持。嫌疑人已经死了,但还有很多东西需要学习。这似乎是美利坚合众国对基督徒的又一次有针对性的攻击。特朗普政府将像往常一样向公众通报最新情况。与此同时,为受害者及其家人祈祷。我们国家的这种暴力流行病必须立即结束!
得克萨斯州州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)宣布计划成立一个工作组,以在枪击事件发生后保护礼拜场所。
“针对个人和信仰场所的暴力袭击升级是令人发指的,必须结束,”阿博特在 X 上写道。
“我已指示德克萨斯州公共安全部与联邦和地方执法部门组成工作组,以更好地保护我们的礼拜场所。“你不可杀人的基本原则必须被强烈重申为我们社会的核心原则,并且必须由执法部门积极执行。”
致命的模式
根据枪支暴力档案馆的数据,周日的枪击事件至少标志着美国今年发生的第 324 起大规模枪击事件。
就在几个小时前,另一名枪手向北卡罗来纳州绍斯波特的一家海滨酒吧开枪,造成三人死亡、至少八人受伤。
绍斯波特警察局长托德·科林(Todd Coring)表示,40 岁的奈杰尔·埃奇(Nigel Edge)被捕并被指控犯有三项一级谋杀罪、五项一级谋杀未遂罪和五项使用致命武器袭击罪。
礼拜场所日益成为大规模暴力的目标。
8 月 27 日,明尼阿波利斯的一名枪手向一座教堂开枪,造成两名儿童死亡,14 人受伤。
23 岁的罗伯特·韦斯特曼(Robert Westman)身着黑衣,手持步枪、霰弹枪和手枪,在儿童和老师聚集在一起参加本学年的第一场弥撒时,他穿过天使报喜天主教学校附近一座教堂的彩色玻璃窗开枪。
受害者后来被家人确认为 8 岁的弗莱彻·默克尔(Fletcher Merkel)和 10 岁的哈珀·莫伊斯基(Harper Moyski)。当执法人员赶到现场时,嫌疑人死于自残枪击。
9月19日, 布莱克·理查德·胡佛(Blake Richard Hoover)被指控纵火,据称在犹太新年前几天纵火烧毁了佛罗里达州蓬塔戈尔达的夏洛特县查巴德,警方将其描述为“仇恨犯罪”。