355光年外 行星「近照」曝光 专家：不可能有外星生命

韦伯太空望远镜传回离地球355光年行星HIP 65426 b的直接影像，这是太阳系外行星的第一张「近身照」，专家分析后认为，不可能有外星生命居住在那里。

美国太空总署(NASA)1日公布这颗巨大气团行星图像，表面没有岩石，因此，天文学家说不可能有外星生命。

不过，专家认为，韦伯望远镜既然拍得到355光年外的行星，也可能在茫茫宇宙中找到适合生命体居住的星球。

英国艾克瑟特大学物理与天文学副教授莎夏‧辛克利(Sasha Hinkley)是国际观测HIP 65426 ｂ行星小组领导人；她说，「这不仅是韦伯望远镜本身的重要转折时刻，对整个天文学也是。」

根据太空总署，人类是在2017年首度发现这颗行星，其质量有木星的12倍大，轨道距离其恒星的距离，大约是地球绕行太阳距离的100倍。韦伯将继续收集它的数据，让科学家算出它的准确质量与年龄。

天文学家估算，HIP 65426 b的年龄约1500万到2000万年，和地球年龄45亿年相比，算是小娃娃。

哈伯望远镜也曾捕捉过太阳系外星球的倩影，不过，从太空拍摄行星不是那么容易，因为恒星的亮度永远盖住行星，HIP 65426 b的亮度在近红外线摄影镜头前，比它的恒星要暗不只1万倍。

圣克鲁兹加州大学博士后研究员卡特(Aarynn Carter)把韦伯捕捉到HIP 65426 b影像的困难度比喻成「在太空捞宝」，「一开始，我只看得到恒星的光亮，不过，经过仔细的影像处理，我把恒星的光移走，才发现这颗行星。」

经韦伯的近红外线和中红外线摄影机四种滤光处理后，HIP 65426 b的影像终于显现。它的红外线能穿透太空尘和气团，捕捉到人眼看不出来的物体和特征。

卡特说，未来还会有更多外行星的影像传回地球，包括过去未曾发现的，让我们了解它们的物理化学特性和形成过程。