美驻华大使称对美中关系不觉得乐观，抱有希望谨慎现实
美国驻华大使伯恩斯（Nicholas Burns）12月15日在华盛顿智库布鲁金斯学会的活动上表示，美中关系在未来几十年将由战略竞争定义，但当两国利益一致时，必须进行接触。就两国关系的未来，伯恩斯指出，他抱有“希望”、保持“现实”，但“并不乐观”。
伯恩斯提及，美国和中国在军事、政治和经济上竞争的同时，也在“争夺全球权力和地区权力”。这位美国大使在布鲁金斯学会上谈到：“如果考虑到我们在全球的国家安全、经济和政治利益，我认为我们是制度性对手”。
伯恩斯提到，在印太地区，中国“希望成为最强大的国家”。伯恩斯说：“中国对全球治理和自由秩序的未来有着截然不同的看法。当然，我们坚持自由秩序，因为它符合我们的价值观和利益，我们认为这是世界的最佳秩序”。然而，两国需要在气候变化、打击毒品贩运、全球卫生和粮食安全等问题上共同努力。
伯恩斯在讲话中说：“中国人民不是我们的敌人，我们确实希望与中国和平相处。任何心智正常的人都不应该希望这一关系最终陷入冲突或战争，因此我们将发展一种可以竞争的关系；但是，正如我们的总统所说，负责任地竞争，降低冲突发生的概率，让我们（两国）的人民在平衡的关系中团结起来，是实现这一目标的途径之一”。
伯恩斯提及，中方已开始关闭部分芬太尼前体黑市，但考验在于这一努力是否会继续下去。他并强调，恢复军事沟通非常重要，因为两国军队在南海和东海“非常接近地”开展行动，沟通有助于防止危机失控。伯恩斯说：“我对美中关系的未来并不乐观。我觉得我们需要看看事情如何发展”。
关于拜登和习近平上月在加州峰会期间达成的协议，包括合作打击芬太尼贩运并恢复两军之间的接触，伯恩斯说：“到目前为止，中方已经履行了在芬太尼问题上的承诺，我认为在军方与军方的接触方面也将如此，但让我们看看随着时间的推移会发生什么”。
伯恩斯表示，问题在于，每当发生双边争端时，中方官员往往会停止沟通，这使得近期进展的持续时间变得不确定。伯恩斯说：“所以我不会说我很乐观。谨慎……现实，如果你愿意的话，也许还可以抱有希望，但希望不同于乐观”。
