美国经济上季度以3.3%的惊人强劲速度增长，表明经济持续保持韧性

从10月到12月，美国经济以出人意料的3.3%的年增长率增长，因为尽管高利率和价格水平使许多家庭感到沮丧，但美国人仍表现出自由消费的意愿。

美国商务部周四的报告称，国内生产总值（GDP）——经济的商品和服务总产出——从上一季度4.9%的炙手可热的增长率放缓。但最新数据仍然反映了这个世界最大经济体令人惊讶的持久性，标志着GDP连续第六个季度以2%或更高的年增长率增长。

占经济总量约70%的消费者推动了第四季度的增长。他们的支出以每年2.8%的速度增长，从服装、家具、休闲车和其他商品到酒店和餐厅用餐等服务。

GDP报告还显示，尽管10月至12月季度增长强劲，但通胀指标继续缓解。消费者价格年率上涨1.7%，低于第三季度的2.6%。不包括波动较大的食品和能源价格，所谓的核心通胀率为年增长率为2%。

在11月的选举之前，经济状况肯定会给人们带来压力。在经历了长时间的悲观之后，美国人开始对通货膨胀和经济有所好转——这一趋势可能会维持消费者支出，推动经济增长，并可能影响选民的决定。例如，密歇根大学（University of Michigan）衡量消费者信心的一项指标在过去两个月中增幅为1991年以来最大。

人们越来越乐观地认为，美联储有望实现罕见的“软着陆”——提高借贷利率，足以为增长、招聘和通胀降温，但又不会让经济陷入混乱。通胀率在 2022 年触及四十年来的最高水平，但此后稳步下降，而大多数经济学家认为裁员对于减缓物价加速是必要的。

美国经济一再无视美联储激进加息将引发经济衰退的预测。去年经济非但没有崩溃，反而加速了2.5%，高于2022年的1.9%。

“我们继续预测未来几个季度经济活动将持续扩张，”High Frequency Economics首席美国经济学家Rubeela Farooqi表示。

她警告说，最终，更高的借贷利率可能会抑制消费者支出和GDP。但她补充说，“随着美联储今年开始降息，金融和信贷状况放松，经济增长可能会有一些上行空间。

一年前，经济前景看起来要黯淡得多。就在 2023 年 4 月，商业集团世界大型企业联合会（Conference Board）发布的经济模型将未来 12 个月美国经济衰退的可能性定为接近 99%。

尽管美国的通货膨胀率已大幅放缓，但整体价格仍比三年前疫情爆发前的水平高出近17%，这激怒了许多美国人。这一事实可能会给美国选民带来一个关键问题，他们中的许多人仍然感受到四十年来最严重的通货膨胀挥之不去的财务和心理影响。在总统选举中，哪个将具有更大的分量：通货膨胀率的急剧下降还是大多数价格远高于三年前的事实？

美联储于 2022 年 3 月开始上调基准利率，以应对伴随经济从大流行衰退中复苏而来的通胀回升。到去年7月加息结束时，央行已将其有影响力的利率从接近零的水平上调至约5.4%，为2001年以来的最高水平。

随着美联储的加息在经济中发挥作用，同比通胀率从 2022 年 6 月的 9.1%（四十年来的最快增速）放缓至上个月的 3.4%。这标志着一个显着的改善，但仍使通胀指标高于美联储2%的目标。

到目前为止，所取得的进展是以令人惊讶的极小的经济成本实现的。在过去的一年里，雇主每月增加了225,000个工作岗位。失业率已连续23个月保持在4%以下，这是自1960年代以来最长的连续增长。

曾经炙手可热的就业市场已经有所降温，缓解了公司提高工资以留住或吸引员工的压力，然后通过涨价将更高的劳动力成本转嫁给客户。

这也许是以最不痛苦的方式发生的：雇主通常会减少职位空缺，而不是裁员。这在一定程度上是因为许多公司不愿意冒着失去工人的风险，因为当经济从短暂而残酷的 2020 年大流行衰退中咆哮回来时，他们措手不及。

经济稳健的另一个原因是，消费者从疫情中走出来，财务状况出人意料地好，部分原因是数千万家庭收到了政府的刺激支票。因此，即使面对物价上涨和高利率，许多消费者也设法保持消费。

一些经济学家认为，随着疫情期间储蓄耗尽，信用卡使用接近极限，以及更高的借贷利率削减支出，未来几个月经济将走弱。尽管如此，政府上周报告称，消费者在12月增加了在零售商的支出，这是假日购物季的乐观结束。

税务和咨询公司RSM的首席经济学家乔·布鲁苏埃拉斯（Joe Brusuelas）表示，他认为消费者支出甚至比零售销售报告显示的还要强劲。布鲁苏埃拉斯表示，政府数据“没有充分反映”假期在旅行和其他服务上的挥霍增加。