蜜蜂的新型花粉替代食品为生存带来希望

科学家们公布了一种新的食物来源，旨在在没有天然花粉的情况下无限期地维持蜜蜂群。

华盛顿州立大学和比利时 Wingene 的 APIX Biosciences NV 的研究发表在《皇家学会学报 B》杂志上，详细介绍了在华盛顿州部署用于商业作物授粉的营养紧张菌落在新食物来源上茁壮成长的成功试验。

这项创新类似于饲养牲畜和宠物一生的人造饮食，包含蜜蜂所需的所有营养。它有望成为对抗不断上升的蜂群崩溃速度并保护依赖蜜蜂授粉的全球食品供应的有效策略。

新开发的食物来源类似于人类的“能量棒”。这些被直接放置在蜜蜂群中，在那里，年轻的蜜蜂加工并将必要的营养物质分配给幼虫和成年蜜蜂。

这一突破解决了蜜蜂面临的日益严峻的挑战之一：环境中缺乏足够的营养。

“土地利用的变化、城市扩张和极端天气都会对蜜蜂和其他传粉媒介的营养产生负面影响，”华盛顿州立大学 P.F. Thurber 授粉媒介生态学杰出教授、该论文的合著者 Brandon Hopkins 说。

“蜜蜂是多面手，不会从单一来源获取所有营养。它们需要多样化的饮食才能生存，但发现越来越难以找到维持蚁群所需的持续花粉供应。

APIX Biosciences US 首席执行官 Patrick Pilkington 博士强调了这一发展的重要性。

“在这项研究之前，蜜蜂是唯一不能用人造饲料饲养的牲畜，”皮尔金顿说。

“报告的科学工作表明，在商业田间条件下，与目前的最佳实践相比，为营养紧张的菌落提供我们的花粉替代饲料会导致菌落健康状况发生重大的可衡量的阶跃变化。我们的产品有可能改变蜜蜂的管理方式。

这项研究是十多年工作的结晶，涉及广泛的合作。APIX Biosciences 的主要作者兼董事长 Thierry Bogaert 强调了这种合作努力。

“新发表的工作是三个团队艰巨科学努力的结果，”Bogaert 说。“首先，APIX Biosciences 的创始人和科学家们在 10 多年的时间里在蜜蜂身上测试了数千种成分组合，以创造这种饲料。

“其次，拥有领先蜜蜂和现场专业知识的 WSU 团队，第三，加州领先的养蜂人以及推广团队。他们使对饲料进行大规模和基于科学的田间测试成为可能。论文合著者 Anne Marie Fauvel 处理了第三个方面。

研究中的一个重要发现是异呃嘻吾醇的作用，异呃嘻吾醇是一种天然存在于花粉中的分子，是蜜蜂的重要营养物质。

用富含异呃costerol 的食物喂养的菌落在没有花粉进入的情况下存活了一整个季节，而那些没有花粉的菌落则经历了严重的下降，包括幼虫产量减少、成虫麻痹和菌落崩溃。新饲料还包含蜜蜂所需的其他营养物质的全面混合物。

为了验证新食物来源在真实条件下的功效，WSU 在蓝莓和向日葵田中对营养紧张的菌落进行了田间试验，这两个田地都以蜜蜂的花粉质量差而闻名。与接受标准商业饲料或不添加补充剂的蜂群相比，那些饲喂新食物来源的蜂群茁壮成长，显示出更高的存活率和蜂群生长。

霍普金斯说：“一些养蜂人不再为蓝莓授粉，因为蜂群会遭受痛苦或死亡，而授粉费无法弥补损失。

“蓝莓花粉对蜜蜂来说不是很有营养，而且它们不能很好地适应为这种作物授粉。但是，如果他们有这种补充食物来源，养蜂人可能会返回为这些田地授粉，因为他们知道他们的蜜蜂更有可能存活下来。

高年菌落死亡率的严峻挑战，最近的报告表明了危机级别的损失，凸显了这项创新的紧迫性。

皮尔金顿对这一发现的影响表示乐观。

“我们相信，一旦该产品在美国上市，它将对养蜂人和种植者产生积极影响，目标是在 2026 年年中购买，”他说。

“与此同时，我们正在与 WSU 和美国各地的养蜂社区合作，开发在农业环境中使用这种新工具的最佳方式。”