菲美舰艇在南海开展联合海上巡逻，美航母编队参与

菲律宾军方在一份声明中宣布，菲律宾和美国1月3日开始在南中国海进行为期两天的联合海上合作活动。去年，由于南海局势日益紧张，菲律宾和中国就一系列冲突相互指责，因此这对菲美盟国之间的安全接触需求急剧增加。

菲律宾和美国去年11月首次启动联合巡逻，在台湾附近海域和西菲律宾海（马尼拉对其专属经济区内南中国海海域的称呼）举行了为期三天的军事演习。菲律宾武装部队称，本周的第二次联合巡逻涉及菲律宾海军的四艘舰艇、两架军用直升机和美国印太司令部第1航母打击群的四艘舰艇，其中包括一艘航母、一艘巡洋舰和两艘驱逐舰。

菲律宾武装部队总参谋长布劳纳（Romeo Brawner）说，本周的第二次此类联合军事活动标志着马尼拉与美国的同盟及其与美军的互操作性实现了“重大飞跃”。他称：“这也表明，在我们履行保护人民和国家的使命时，我们在国防能力方面取得了进步，并发展成为一支世界一流的武装部队”。

布劳纳补充说：“我们的同盟比以往任何时候都更加强大，向世界发出了一个信息。面对地区挑战，我们正在推进基于规则的国际秩序和自由开放的印太地区”。

在南中国海紧张局势不断升级的背景下，最新的菲美联合巡逻行动很可能会激怒中国。上周，北京表示不会对菲律宾一再进行的“挑衅和骚扰”视而不见。中国官媒还指责马尼拉依靠美国的支持不断与中方作对。