英第二大城伯明翰惊爆破产 同工同酬官司赔不出钱来

仅次于伦敦的英国第二大城、人口逾100万的伯明翰周二实质上宣布破产，因为无力负担同工同酬官司索赔高达7.6亿英镑（9.56亿美元）。 市议会已依地方政府财政法发出第114条通知，宣布停止基本服务以外的所有非必要支出。

美国有线电视新闻网（CNN）报道，伯明翰的赤字是因为难以支付同工同酬官司的索赔，相关的潜在负债在6.5亿英镑至7.6亿英镑之间。 该市目前预计2023-24年度的财务缺口是8700万英镑（1.09亿美元）。

市议会副领导人汤普森（Sharon Thompson）形容这是一场「完美风暴」。 该市面临前所未有的财务挑战，包括成人社会护理需求大增、商业税收遽减、通膨猖獗带来的影响，还有许多长期存在的问题，包括历史性的同工同酬责任问题。 她也将部分责怪罪执政的保守党，声称伯明翰被历届保守党政府拿走10亿英镑资金。

英国首相苏纳克（Rishi Sunak）的发言人对记者表示：「地方选举产生的议会应管理自己的预算。」 他说，当局一直为此「定期与他们接触，对其治理安排表达忧虑，已经要求市议会领导人保证纳税人的钱获得最佳运用」。

伯明翰的哪些服务会被削减并不确定，有可能是街道清洁、公园和维护、休闲、不属于社会关怀的儿童服务、图书馆，甚至降低收垃圾的频率。 市议会可能提高地方税来解决财政问题。

汤普森补充表示：「虽然市议会面临重大挑战，但这座城市仍对商业开放，我们欢迎大家来。」