美国探测器将小行星贝努的土壤运送到地球

美国奥西里斯-雷克斯探测器将小行星贝努的土壤运送到地球。返回舱于9月24日在犹他州沙漠中软着陆。该广播由美国宇航局进行。

奥西里斯号于 2016 年 9 月由阿特拉斯 V 号火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空。该设备行驶了超过 60 亿公里，于 2018 年抵达贝努。首先，它检查了轨道上的一颗 500 米小行星，2.5 年后，它收到了一份土壤样本，并放置在返回舱中。它于 2021 年被发送到地球。

贝努绕太阳的轨道与地球的轨道相交，科学家将这颗小行星归类为对地球具有潜在危险的物体。借助美国宇航局的仪器，科学家们准确地确定了该物体的形状，绘制了地图，发现它并不是由坚固的石头组成，而是由一堆密集的石头碎片组成。

据美国之音报道，此次交付的土壤样本只是日本航天局继 2010 年和 2020 年结束的两次类似任务后从小行星上采集的第三份土壤样本。同时，奥西里斯交付的样本质量为250克，明显高于2020年从龙宫小行星交付的5.4克，也不到2010年从糸川小行星交付的1克。

贝努的估计年龄约为二十亿年，但土壤表层的形成时间可能要晚得多，从一亿到一万年不等。研究土壤可以帮助检验关于地球上有机物的外星起源的假设，并更好地了解太阳系是如何形成和发展的。

装有土壤样本的胶囊由直升机空运到犹他州的一个军事基地。她被安置在一个干净的房间里，只有六人可以进入。随后，土壤将分发给科学组织。OSIRIS-REx 任务由来自全球 38 个科研机构的 200 多名科学家组成，将获得约四分之一的收益。

4% 将捐给加拿大航天局，0.5% 将捐给日本宇宙航空研究开发机构。另外 70% 将由 NASA 保存，并根据特殊要求释放给科学家。