风力、太阳能发电可靠度 超乎预期

专家指出，在极端气候下，风力和太阳能发电的可靠度其实超过预期。虽然与气候有关的大停电事件获得媒体广泛报导，但风力、太阳能风电如今为全美各地提供愈来愈多可靠的日常用电来源，却甚少获得注意。

三年前，德州遭遇强烈冬季风暴侵袭导致大停电，共计246人死亡。这场灾难之后的责任归属如今仍争执不下，对干净能源持反对意见者依然责怪风力及太阳能发电不可靠，即使不实消息已遭破解也一样。

今日美国报分析，专家指出，真实情况是，遇到极度寒冷天候时，特别像德州等电力系统设计通常不包括耐寒设备的地区，绝大多数电力来源同样都可能严重受损。

德州主要电力来源是天然气，发电量骤减最严重的一次出现于2021年冰雪暴「乌里」(Uri)来袭时，某部分原因在于刚好碰到例行维修，14吉瓦(14 gigawatts)的天然气与煤炭发电在冰风暴接近之前便因为维修而下线。其他原因则包括电力产量减少时无法调配燃料，也没办法为实为当务之急的家庭供暖提供燃料。

Wood Mackenzie等机构指出，某些风电机虽然冰冻，但风力发电的效果却超乎电力业者的预期，背后原因包括当时出现强风，而且墨西哥湾区沿岸地带天厚较为温暖。

2022年冬季风暴艾略特(Elliott)横扫中西部及东北部之后，联邦能源监管委员会(Federal Energy Regulatory Commission)与北美电力可靠度公司(North American Electric Reliability Corporation)发现90%的停电来自天然气、煤炭和石油发电厂。

与天气有关的停电往往引起注意，较被忽略的是风力和太阳能在全国各地日渐提供可靠的日常电力。目前超过15%的美国电力来自风力和太阳能发电厂，提供极有价值的电力来源，协助电网应付不断升高的需求。

此外，研究明确显示，美国电网可以依赖大量再生能源可靠的运作。而且，再生能源获得迅速成长的技术支持，那就是电池储能（battery storage）。电池储能系统保存再生能源的电力，需要的时候再送进电网。大型风力和太阳能发电工程，渐常配有电池储能系统。