达菲宣布在月球上建造核反应堆

交通部长肖恩·达菲（Sean Duffy）将于本周宣布在月球上建造核反应堆的加速计划，这是这位前福克斯新闻主持人作为美国宇航局临时局长采取的首次重大行动。

美国宇航局已经讨论过在月球表面建造一座反应堆，但根据 POLITICO 获得的文件，这将设定一个更明确的时间表，并且恰逢该机构面临大规模预算削减。此举还凸显了达菲在处理两项工作方面面临立法者的抵制，他希望在 NASA 政策制定中发挥作用。

“这是关于赢得第二次太空竞赛，”一位不愿透露姓名的美国宇航局高级官员说，在文件更广泛发布之前讨论这些文件。

唐纳德·特朗普总统在与被提名人的盟友埃隆·马斯克发生争执后突然撤回了对亿万富翁贾里德·艾萨克曼的提名，并于 7 月任命达菲为临时行政长官。

达菲还提出了一项指令，以更快地更换国际空间站，这是美国宇航局的另一个目标。这两项举措可能有助于加快美国登上月球和火星的努力——中国也在追求这一目标。

这些计划符合特朗普政府对载人航天的关注。白宫提出了一项预算，将增加 2026 年的载人航天资金，尽管它主张大幅削减其他项目——包括削减近 50% 的科学任务。

该反应堆指令命令该机构征求行业建议，以便在 2030 年之前发射一座 100 千瓦的核反应堆，这是宇航员重返月球表面的一个关键考虑因素。美国宇航局此前资助了用于月球的 40 千瓦反应堆的研究，并计划在 2030 年代初准备好发射一座反应堆。

该指令指出，第一个拥有反应堆的国家可以“宣布一个禁区，这将严重抑制美国”，这表明该机构对中国和俄罗斯启动的联合项目表示担忧。

该指令还命令美国宇航局为这项工作指定一名领导者，并在 60 天内获得行业意见。该机构正在寻找能够在 2030 年之前发射反应堆的公司，因为那时中国打算将第一位宇航员送上月球。

核倡议意味着，即使在五角大楼最近取消了一项关于核动力火箭发动机的联合计划之后，美国宇航局仍将继续参与核发展。

“虽然预算没有优先考虑核推进，但这并不是因为核推进被视为一项不值得的技术，”这位美国宇航局官员说。

该空间站指令旨在通过改变该机构授予合同的方式，用商业运营的国际空间站取代老化、泄漏的国际空间站。

美国宇航局计划在该机构征求建议书后的六个月内授予至少两家公司一份合同。官员们希望到 2030 年将一个新空间站送入太空。否则，只有中国才能在轨道上拥有一个永久载人空间站。

为了满足空间站的需求，有几家公司已经崛起，包括 Axiom Space、Vast 和 Blue Origin。但近几个月来，立法者对该机构的行动速度不够快，无法为他们提供所需的资金表示担忧。