特朗普对乌克兰和关税的处理让北约重新考虑美国制造的 F-35 战斗机
由于美国对乌克兰的立场和特朗普总统不断升级的贸易战,与北约的紧张关系日益紧张,现在危及该联盟空中力量战略的一个关键方面,因为成员国表示他们可能会放弃购买 F-35 战斗机的计划。
F-35 目前由美国和 19 个盟国运营,其中包括一些非北约成员国,如韩国、日本、澳大利亚和以色列。但一些北约成员国现在正准备购买数十架新的 F-35 来取代他们老化的机队,其中包括来自美国、欧洲的飞机,甚至是冷战时期的苏联制造的战斗机。
然而,周四,葡萄牙国防部长指出,“美国最近在北约背景下的立场”是重新考虑用 F-35 闪电 II 取代 28 架 F-16 的一个因素。与此同时,加拿大总理马克·卡尼(Mark Carney)在他就任总理后的第一项行动中呼吁审查该国购买总共 88 架 F-35 的决定——这份合同价值超过 130 亿美元。德国订购的 35 架飞机也受到质疑。
联合攻击战斗机(JSF)计划(最终成为 F-35)的概念可以追溯到几十年前:美国将领导开发一种在整个北约使用的飞机。凭借空军、海军和海军陆战队的变体,该飞机将具有先进的隐身能力和尖端传感器、雷达和航空电子设备,可以在空对空战斗、对地攻击和侦察任务中发挥作用。F-35 在开发过程中一直受到大量成本超支和技术问题的困扰。然而,最终,它已成为一些人认为世界上最好的战斗机。
“F-35 是一架非常好的飞机,具有一流的叛乱能力和低可观察性,”航空航天咨询公司 Aerodynamic Advisory 的董事总经理 Richard Aboulafia 说。他说,如果北约放弃它,“这种能力就会丧失”。
北约使用同一架飞机有好处
共享相同飞机设计的盟国的优势包括单一通信平台、携带北约弹药的通用“挂点”、易于培训飞行员和维修人员以及共享备件的能力。
“当你使用相同的设备时,与盟友作战会更容易,”前德克萨斯州众议员麦克·索恩伯里(Mac Thornberry)说,他在国会期间是 F-35 项目的主要捍卫者。他说,美国盟友放弃 F-35 的真正意义“将是北约凝聚力的进一步恶化,而这正是我们的对手希望看到的。
F-35 的主要承包商洛克希德·马丁公司在给 NPR 的一份声明中表示,它重视与加拿大空军和葡萄牙空军的牢固伙伴关系,但将有关外国军售的问题提交给了美国政府。
对于重新考虑 F-35 的国家来说,一种可能的替代方案是瑞典制造的萨博 JAS-39 鹰狮,这是一种隐蔽性较低但速度更快、航程更远的飞机,与北约系统的兼容性较差。它还有一个额外的优势,即购买起来比 F-35 便宜得多,运营和维护成本更低。
前国防部官员、佐治亚理工学院山姆·纳恩国际事务学院(Sam Nunn School of International Affairs)副教授玛格丽特·科萨尔(Margaret Kosal)认为,对F-35战斗机的突然不安是自特朗普上任以来联盟内部日益增长的不信任的症状。
“我认为这是煤矿中潜在的金丝雀,表明人们对美国缺乏信心,”她说。
对“终止开关”的恐惧
在争议中,欧洲各地的媒体都对美国可能用来禁用 F-35 的“终止开关”表示担忧,尽管欧洲国防官员试图平息这些谣言。本月早些时候,比利时国防部长弗雷德里克·万西纳(Frederik Vansina)将军坚称 F-35“不是遥控飞机”,而瑞士国防部则表示这种装置是不可能的。
Aboulafia 说,即使“终止开关”是一个神话,谣言也可能表明缺乏信任。“你知道,也有可能人们看着这架飞机说,'哎呀,我们不仅不想给美国钱,而且我们还担心他们在发生某种冲突时切断支持。'"
Aboulafia 说,鉴于欧洲认为特朗普正在放弃北约而支持克里姆林宫,在假设的未来与俄罗斯发生冲突时,欧洲可能会担心美国可能会切断 F-35 的备件和更新。
与此同时,F-35——政府问责局(Government Accountability Office)预计,在该计划的整个生命周期内,美国将花费超过2万亿美元——在国内也面临越来越多的批评。
在X上,埃隆·马斯克,他的效率团队一直在寻找削减联邦政府支出的地方,称F-35是“昂贵且复杂的万能之作,无所不能”,并发布了一段无人机群的视频,评论道:“与此同时,一些白痴仍在制造像F-35这样的有人驾驶战斗机。
阿布拉菲亚称马斯克关于F-35可以很容易地被遥控飞机取代的说法“完全是幻想,原因有很多”,并指出马斯克“举个例子,用了一支短程四轴飞行器机队,在从天上掉下来之前可以飞行约30英里。特朗普过去也曾对这架飞机持批评态度。
众议院军事委员会的高级成员、华盛顿民主党众议员亚当·史密斯(Adam Smith)也指出 F-35 项目成本超支。他谈到这架飞机时说:“这就像在 NFL 中成为一名四分卫。你得得有一个,但你真的讨厌最终为平庸付出过高的代价。
即便如此,史密斯表示,“如果我们在战斗中寻找合作伙伴,而他们没有相同的平台,那将变得更加困难”。