暴雪重创中西部 逾2800万人受影响 芝加哥降雪恐达12吋
伴随着冰雪、强风和严寒的大型冬季风暴,12日席卷美国大部分地区,暴风雪重击中西部,过去一周已遭遇极端天气的东部各州则面临严重洪水。 预报专家表示,接连而来的暴风雨造成地面潮湿、河水上涨和积雪,可能加剧周末天气的严重程度。 国家气象局12日表示,预计北极强烈寒流将持续整个周末并一直延续到下周。
北部和中西部逾300万人收到暴风雪警告,逾2800万人面临冬季风暴警告。 在中西部和中部地区,中到大雪12日开始穿过密苏里河谷中部到达五大湖区。 气象预报指出,内布拉斯加州奥马哈、爱荷华州第摩因、芝加哥和密尔瓦基等城市降雪量可能高达12吋。 东北部地区预计13日也将出现中到大雪。
航班追踪网站FlightAware数据显示,截至美东时间12日上午10:30,已有逾1800架次国内及国际航班被取消。 受冰雪影响,芝加哥欧海尔国际机场近1000次航班被取消; 密尔瓦基米契尔国际机场和第摩因国际机场班机取消情况也很严重。
气象局气象学家钱纳德(Marc Chenard)说:「情况从早上开始一路变坏,中部和中西部各州陆续出现大雪和暴风雪」,「冷空气最终将覆盖全国大部分地区,周末和下周某段时间,许多地方因风寒效应(wind-chill)温度将低于零度。」
气象局芝加哥办公室12日警告汽车驾驶不要上路; 当地能见度下降,阵雪频频。 东海岸本周稍早道路已因洪水变成河流,强风导致数十万户家庭断电,当地居民已被警告可能再次发生洪水。
来自北极的低压冷风带极地气旋(polar vortex)让中西部地区面临寒冷气温; 蒙大拿州部分地区12日的「风雪效应」气温可低至华氏零下55度。 国家气象局气象学家塔迪(Alex Tardy)表示,这股冷锋可能持续存在,预计周末将影响东海岸部分地区。
气象单位表示,与这个冬季迄今大部分时间相对温和的天气相比,这一回的气温预料会更加严酷。 停电和水管结冰都是个大问题。 中南部地区持续直到16日可能会陆续创下每日最寒冷纪录; 中西部地区可能出现今冬迄今最冷天气。
爱阿华州共和党初选订15日举行,拉开2024总统大选序幕,但破纪录的寒流不无可能影响爱州投票率,共和党人希望零度以下的气温不致阻挡选民出门投票。