乌克兰正在利用无人机作为悬停式WiFi信号放大器，以帮助攻击型无人机飞得更远。

乌克兰研制出了可以作为飞行中继塔的无人机，这使得执行任务的无人机能够飞得更远，同时也让俄罗斯更难对其进行干扰。

在无人机收集情报并造成俄罗斯前线损失95% 以上的战争中，乌克兰希望其操作员能够以更强的信号在更远的距离上控制无人机，使俄罗斯更难破解。

一种解决方案是信号中继无人机，它是一种飞行信号增强器，连接在飞行员和任务无人机之间，负责向无人机转发指令，并将视频和情报信息传回给操作员。空中中继器能够飞得比地面天线高得多，可以扩展无人机的飞行范围，并在压力下帮助保持连接。

它通过延长无人机在与飞行员保持连接的同时能够飞行的距离，来增加任务无人机的作业范围。其工作原理与Wi-Fi信号放大器类似。

乌克兰武器制造商 Twist Robotics 制造了一种信号转发无人机，该无人机源自其 Saker Scout 无人机。

公司联合创始人兼首席信息官罗斯蒂斯拉夫·奥伦琴告诉《商业内幕》，这款无人机曾被广泛用于侦察和打击行动，但战争瞬息万变，武器和作战技术很快就会过时。如果不进行升级，这款无人机很可能在这场猫捉老鼠般的技术竞赛中沦为牺牲品。

无人机需要具备更远的作战能力，而“猎鹰侦察机”的航程对于许多任务来说“不够用”。因此，奥伦钦说，这款无人机被重新设计，“用于另一个用途。它成为了信号中继站。”

据该公司称，Saker Scout 无人机还可以用于其他作战角色，可以将无人机的作战范围扩大 50 公里以上。

利用飞机作为信号中继的概念并不新鲜。军队曾使用直升机和飞机在因地形阻隔而无法联络的部队和装备之间传递通信，但通常是使用地面部队而非无人机。然而，这些有人驾驶飞机在乌克兰上空难以执行任务，尽管此类空中力量数量稀少，但无人机却十分普遍。

奥伦琴表示，大型有人驾驶飞机“未必能在战场上饱和的浓重空气中生存”，因为无人机和防空系统构成了威胁。“因此，小型多功能平台就成了解决方案。”他表示，具备此功能的萨克侦察机将于2023年开始批量生产。

该公司研发的攻击无人机“信号猎手”也可以用作中继。

其他乌克兰公司也在该领域开展业务，有的致力于升级现有无人机，有的则致力于研发新型无人机。例如，Roboneers公司开发了Wardog无人机的改进型，可携带重达3公斤的中继设备；Skyriper公司则生产Skyriper-R空中中继器，这是一款专用于空中中继的无人机。

乌克兰国防公司 TAF Industries 的首席执行官 Volodymyr Zinovskyi 告诉 Business Insider，他的公司去年应部队要求开始生产中继无人机，他形容这项技术正在从可选变为必不可少。

乌克兰国家支持的创新平台 Brave1 去年写道：“在远距离或复杂地形中使用无人机需要使用中继器——一种特殊的设备，可以帮助将稳定信号的范围扩大数倍。”

一些乌克兰无人机是为执行这种中继任务而制造的，而另一些则可以加装中继设备。

除了克服地理上的挑战外，机载中继器还可以通过加强操作员和任务无人机之间的通信链路来帮助对抗俄罗斯的电子战，使其更难被干扰，尽管俄罗斯仍然可以攻击中继器本身。

美国智库战略与国际研究中心去年发表的一份分析报告指出，中继系统的建立是为了应对日益增长的电子战战术，包括双方都有能力追踪无人机控制信号的来源，以便对操作人员（这场战争中的优先目标）进行打击。

曾任无人机操作员、现任乌克兰第 413 无人系统团“RAID”经验教训分析师的德米特罗·“利伯”·日卢克坚科告诉《商业内幕》，乌克兰军队“通过大量使用信号中继器，保持着相对稳定的无线电链路”。

他说，有些无人中继飞机是固定翼无人机，有些则是改装的轰炸机式无人机。“它们不携带炸弹，只携带信号中继器。”他说道。

他说：“我们对这些信号中继器进行了优化，使其能够在空中停留极长时间，比如一个小时以上。它们的唯一任务就是：待在空中。” 与攻击无人机配合使用时，它们能为操作员提供“覆盖目标上空的优质无线电链路”。

乌克兰国际防卫军团第二无人机工程排指挥官奥列克西去年告诉乌克兰国防部官方信息机构ArmyInform，他的部队在无人机上使用中继器来扩大他们想要使用的无人机的无线电范围，以便飞得更远，从而瞄准俄罗斯。

俄罗斯也在使用这项技术，包括帮助攻击无人机飞入乌克兰境内更深处。

这些经验教训并非仅限于乌克兰战争。美军也在试验如何延长无人机作战时间，并让操作员能够远距离保持联系。例如，海军陆战队已经试验过使用直升机作为第一人称视角（FPV）母舰，以及在无人机发射后将其控制权移交给直升机。

虽然与乌克兰的空中中继器工作有所不同，但两者都解决了类似的战场问题，即无人机只有在操作员能够发射、控制无人机并在战术相关距离上持续接收信息时才有用。

奥伦钦表示，像信号转发能力这样的更新在战斗中至关重要。他说，公司每两周都会发布“新的更新、新技术、新型无人机或新功能”。