韩国称尽管朝鲜与中国贸易有所增加，其粮食状况仍然糟糕

负责处理与朝鲜关系的韩国统一部长官权宁世(Kwon Young-se)周一(7月10日)表示，尽管朝鲜与中国的贸易有所增加，但其粮食状况“仍然很糟糕”。

近几十年来，朝鲜遭受了严重的粮食短缺，包括1990年代通常由自然灾害造成的饥荒，国际专家警告说，大流行病期间的边境关闭使情况变得更加恶化。

“朝鲜去年的农作物产量很不好，因此今年的粮食形势也不是很好，”权宁世对记者说。

权宁世补充说，从邻国中国的进口已经缓解了短缺问题，不过一些地区的饥饿死亡主要是由于分配问题。

“随着朝鲜开始进口大米和其他谷物，市场价格在大幅上涨后已在一定程度上企稳，但情况仍然很糟糕。”

海关数据显示，2023年头两个月，中国对朝鲜的出口量增加了一倍多，其中主要出口商品为砂糖、豆油和大米。

2020年，随着新冠疫情席卷全球，金正恩政权开始大规模封锁朝鲜与中国和俄罗斯的边境，切断走私者和叛逃者使用的路线。

权宁世表示，随着新冠疫情限制措施的放松，抵达韩国的脱北者人数略有上升。

韩国安城市一家国营安置中心的三名脱北者表示，疫情期间加强的控制和身份检查促使他们离开了一直居住的中国。

多年来，联合国专家一直批评中国遣返脱北者，中国认为这些人是出于经济原因逃离祖国的非法移民。

人权活动人士担忧当边境重新开放时，许多难民可能会面临强制遣返。

一位不愿透露姓名的脱北者表示：“如果在中国的脱北者相信路线安全，他们就会来到韩国。”他补充说，遣返朝鲜的前景及其后果让许多人望而却步。

官方数据显示，去年只有67名脱北者逃往韩国，而2019年这一数字为1,047人。