民主党人推动数十年 「降低药价」终露曙光
随着处方药价格不断升高，民主党人数十年来孜孜不倦追求的立法，以使医疗保险计划(Medicare)直接与药商谈判和压低药价的目标，如今可望随着广泛预算法案的即将通过而终于实现，成为拜登总统的政治胜利和带来11月期中选举的大礼。
预算法案授权Medicare谈判价格的药品最初为10种，然后逐渐增多，谈判从2026年开始。此外法案还有降低健保费用的其他规定，为自2010年欧记健保法制定以来最重要的健保政策变化，大部分民众将从中受益，每年为每个老年人节省医药费数千元。
治疗老年人的常见病如癌症和糖尿病等药物，最可能成为优先谈判的药品，包括血液稀释剂Eliquis、抗癌药Imbruvica和治疗糖尿病和肥胖症的Ozempic药。
法案将把疫情期间给中低收入阶层的健保费补贴延长三年，并允许在疫情期间有资格获得健保补贴的高收入者继续享有补贴，并要求药商承担比通膨涨幅还快的部分药价。
法案对Medicare参加者的购药自付额规定每年最多2000元的高限，将使每年自付额超过2000元的140万人受益，他们多是罹患癌症和多发性硬化症等重病。
国会预算处(CBO)指出，Medicare计划D的品牌处方药价格2009至2018年上涨逾一倍。凯撒家庭基金的数据显示，Medicare半数处方药2019至2020年的价格涨幅超过了通货膨胀。
CBO预计，预算法案关于处方药大规定迫使药商为Medicare提供较低价格的部分畅销药，未来10年可为联邦政府节省2880亿元。
直至最近，参加人数达6400万的Medicare与药商谈判药价还是不可想像的。民主党人早在柯林顿总统1993年提出健保改革时就一直推动，但药厂的强大游说力使之无法实现，医药行业在华府的游说支出超过其他任何行业，1998年以来达52亿元，而第二名的保险行业为33亿元。国会民主党参议员魏登(Ron Wyden)说：「大药厂坚持维护药价谈判的禁令，如今的法案除掉了这一魔咒。」
美国的处方药价格远高于其他国家，兰德公司2021年指出，美国的药价超过土耳其的七倍。
