我们如何知道何时赢得新的太空竞赛?

03/19/23 09:23 | 来源: TheHill | 已有(0)点评| |

当约翰·肯尼迪总统为第一次登月竞赛发起挑战时,如何确定赢家和输家非常简单。我相信这个国家应该致力于在这个十年结束之前实现让人类登上月球并安全返回地球的目标。这一时期的任何一项太空计划都不会比人类更令人印象深刻,或者对太空的远程探索更重要;没有一个会如此困难或如此昂贵地完成,他说。首先完成这一壮举的国家,美国或苏联,将赢得肯尼迪发出的挑战

八年多之后的 1969 7 20 日,美国赢得了第一次登月竞赛。这是个人的一小步,却是人类的一大步,尼尔·阿姆斯特朗 (Neil Armstrong) 在踏上月球表面时说道。

50 多年后,美国国家航空航天局以及国家和私营公司联盟与中华人民共和国之间展开了另一场太空竞赛。但是什么构成了太空竞赛 2.0 的胜利呢?想必赢家不会只有先把人类送回月球的一方吧?

最近发表在《外交政策》上的一篇文章 表明,有两个指标可以确定谁将赢得新的太空竞赛。首先是哪一方可以制定太空操作规则。二是哪一方经济开发太空的能力更强,先从月球说起。

就规则制定而言,由于Artemis 协议,由 NASA 领导的联盟具有优势。这些协议是一套无争议的规则,基于法律先例,要求合作和不干涉。超过 20 个国家签署了《阿尔忒弥斯协议》,德国和印度仍未加入。

中国和俄罗斯反对阿尔忒弥斯协议。他们的借口显然是他们觉得协议过于偏向美国和西方的商业利益。他们的真正原因更可能是,阿尔忒弥斯协议尤其会阻止中国在月球和其他天体上建立霸权。

NASA 及其合作伙伴还引领太空经济发展。每个人都知道亿万富翁企业家埃隆·马斯克,以及他的商业太空公司 SpaceX 如何将太空飞行的成本降低了几个数量级。其他太空发射初创公司包括 Blue OriginRelativity Space Rocket Lab。美国重返月球的部分原因是这些新的商业伙伴。

据美国情报部门称,中国在建立自己的商业航天部门方面取得了长足进步。根据一份国会授权的报告,到 2030 年,中国将成为全球竞争者。然而,考虑到北京倾向于对私营企业采取严厉措施,人们可能会对这一预测产生怀疑。中国也过度依赖工业间谍活动进行创新

尽管如此,NASA 及其合作伙伴可以做几件事来证明 经济开发月球的途径,并及时通过 NASA 领导的 Artemis 计划的参与者证明太阳系的其他部分。计划在 2030 年代建造的月球大本营可以通过在月球上开采水、氧气和建筑材料来维持。但随着大本营扩展为一个全面的殖民地,阿尔忒弥斯联盟可以做的事情更多。

例如,它可以采纳 Blue Origin 提出的 使用月球材料建造太阳能电池板的提议。然后,月球建造的太阳能电池板可用于建造太空太阳能发电站原型,以收集太空中的太阳能并将其发射到地面接收站。

月球上的宇航员还可以在风化层中开采氦 3,这是一种由数十亿年的太阳风沉积在月球上的同位素。许多人认为该物质将为清洁、廉价且丰富的聚变能源提供燃料。一艘装满氦 3 SpaceX Starship 被运送到地球并出售给开发聚变发电厂的公司,这也将证明 Artemis 联盟可以利用月球资源创造太空经济。

因此,太空竞赛 2.0 的获胜者不会是谁在阿波罗之后 50 多年后第一个完成登月任务的人。获胜者将是能够在一套易于理解和接受的规则下将人类经济活动扩展到地球以外的一方,从而指导人类文明的未来。

关键词: 太空、月球、竞赛、宇航员
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