保持大脑健康 神经科学家做这五件事

保持大脑健康对于延缓阿兹海默症等神经退化性疾病相当重要，新闻网站Insider访问犹他大学神经生物学助理教授夏波德(Jason Shepherd)、西北大学神经科学助理教授塔莉亚·勒纳(Talia Lerner)，请他们传授保持大脑健康的秘诀。

1.睡眠充足

夏波德表示，良好的睡眠习惯以及每晚6到8小时的睡眠对大脑健康有益，他的每晚睡眠目标定为6至7小时。

睡眠能帮助大脑处理新资讯、形成记忆、加强新概念与想法、并清除有毒的蛋白质堆积，例如阿兹海默患者大脑常见的类淀粉蛋白斑块(Amyloid plaques)。

睡眠还有助于增强大脑的可塑性，使大脑能适应新的情况与经验，研究表明，当大脑适应新挑战的可塑性愈强，改善和维护认知功能的可能性就愈高。

2.运动保持心脏强壮

为了保持大脑健康，夏波德每天都会运动，经常运动会增加到大脑的血流，强壮的心脏有助于运送足够的血液到大脑，以保持大脑的最佳运作状态。

研究表明，经常运动的人罹患阿兹海默症的几率较低，运动可能还能延缓老化的认知功能退化。联邦疾病防治中心(CDC)的官方指南建议一周150分钟的中等强度运动，但无论如何，有动总比都没动好。

3.和朋友聚会

孤独对心理健康及大脑健康有害，因此与他人保持联系相当重要。

勒纳说：「一般而言，社交网强大的人往往更长寿，与他人相处对个人的情绪生活有益，也对大脑健康有益。」

研究表明坚实的社交链接还能降低忧郁症和焦虑的风险，并助你面对困难时有更好的处理能力。

4.尝试新事物

夏波德指出，接触新的人事物和挑战可以保持大脑敏锐，提升大脑可塑性并强化大脑。

做法很简单，可以尝试拼凑以前未完成过的拼图，或是将自己置入新的社会环境，让大脑学习适应不同的人群。

5.健康平衡的饮食

许多研究已经表明，包装食品或薯条等高度加工的食物对整体健康有负面影响，并增加糖尿病、高血脂、高血压等健康疾病风险。

勒纳说：「假如有高血压，罹患中风或血管型失智症(vascular dementia)等脑部疾病的风险也可能增加，因此高度加工食品对健康有害的原因有很多。」

为了维护大脑与身体健康，应少吃加工食品并多吃水果、蔬菜、瘦肉和全谷类食物。