伊拉克领导人成功访问华盛顿，显示了与美国的新前进道路。

伊拉克新任总理阿里·扎伊迪起初被视为政治新手，没有政府或政治经验，但他对伊拉克利益有足够了解，坚持首次海外访问应是美国，这与他的前任们的首次官方访问总是伊朗不同。扎伊迪最近结束了对华盛顿特区的访问，并成功与美国总统唐纳德·特朗普会晤。

扎伊迪似乎取得了显著成果，尽管其中一些仍是谅解备忘录（MOU），而非具有约束力的协议。

最重要的结果包括：

• 美国重大投资承诺。美国和西方能源公司签署了超过600亿美元的协议和备忘录，涵盖石油、天然气、管道、基础设施、医疗和通信，包括将星链引入伊拉克。
   
• 此次访问最重要的进展是达成在伊拉克开设摩根大通分行的协议。这是自2003年以来，美国大型银行首次在该国设立存在点，以促进在伊拉克运营的美国公司融资。这将鼓励外国投资，加强伊拉克金融部门，并为伊拉克银行扩大与国际金融机构合作的模式。
• 与华盛顿的经济关系更紧密。领导人强调，双边关系应日益转向经济层面，而非主要军事层面。巴格达表现出对美国投资的开放态度，而华盛顿则强调贸易和商业合作。
• 伊拉克能源基础设施的扩展。与雪佛龙和康菲等公司的协议包括油田重建、管道建设及其他旨在提高产量和提升出口能力的基础设施。

• 替代石油出口路线。其中一项战略成果是支持管道建设，通过连接地中海和土耳其出口路线，减少伊拉克对霍尔木兹海峡的依赖。鉴于海湾航运近期的中断，这是巴格达的重要长期战略目标。在扎伊迪访问期间，伊拉克和叙利亚签署了一份备忘录，修复闲置的基尔库克（伊拉克）至巴尼亚斯（叙利亚）输油管道，该管道最终可每日向地中海输送多达250万桶油，避开霍尔木兹海峡。伊拉克和塔基最近同意维护通往土耳其杰伊汉港的石油出口管道，尽管双方仍有许多分歧未解决。

• 投资环境改善。伊拉克官员宣布采取额外措施，减少监管障碍并提升对外国投资者的安全，使伊拉克对国际企业更具吸引力。扎伊迪访问前，已有47名官员和议员因腐败罪被捕，这些指控配有大量金条、美元和伊拉克第纳尔的可摄像照片。伊拉克在国际腐败指数上取得了中等进展，仍然落后于邻国，这源自萨达姆·侯赛因时代的腐败制度化，2003年美国入侵后国家机构被拆解，以及对以碳氢化合物为基础的租赁经济的依赖。
• 保持平衡的外交。尽管华盛顿向巴格达施压伊朗支持的民兵，扎伊迪避免与美国或伊朗公开对抗。他的政府继续推行与两国保持工作关系的政策，同时强调伊拉克主权，这一点至少在言辞上得到了华盛顿和德黑兰的支持。作为平衡的象征，扎伊迪在前往美国前夕，参加了在圣城纳杰夫为被特朗普暗杀的前伊朗领导人阿里·哈梅内伊举行的葬礼。据约翰·卡拉布雷斯教授介绍，伊拉克面临的挑战是“成为美伊之间的桥梁”，并在伊斯兰国和阿萨德政权倒台后，利用其地理位置，以及美伊战争。
• 扎伊迪承诺，当美军（民兵的理由）于9月30日前撤离时，武装团体将被解除武装。（许多民兵属于人民动员力量，并被认可为政府实体。）解除武装假设美国人按时出发，尽管美以与伊朗之间正处于战争状态。如果扎伊迪迟迟未能履行承诺，未具名的政府消息人士将开始暗指责，而“好警察”特朗普则会吹捧他与首相之间“极强的化学反应”。

美国可以通过在民兵准备行动时及时向巴格达提供情报，并悄悄敦促政府采取行动，从而推动复员进程。相反，7月底，美沙联军在伊拉克民兵袭击沙特石油设施后，继续攻击伊拉克民兵。当时总理扎伊迪正在土耳其，正如外交官所说，美国在他出国期间对伊拉克的攻击“毫无帮助”。伊朗随后声称美沙的袭击目标是阿尔宾朝圣者使用的设施，数百万朝圣者将于八月初涌向伊拉克卡尔巴拉。

此外，也有政治上的收获：

• 此次访问表明伊拉克新政府拥有直接进入白宫的权力，这将加强总理对抗民兵领导人和强大协调框架的影响力。
• 它向国际投资者保证，尽管地区动荡，伊拉克仍打算继续开放经商。伊拉克将更吸引外国直接投资（FDI），这有助于更新因数十年冲突和制裁而受损的基础设施，并支持诸如连接波斯湾与土耳其的1200公里发展公路等雄心勃勃的项目。
• 这强化了伊拉克作为寻求重建和经济发展的国家形象，而非成为地区竞争的战场。很大程度上取决于华盛顿、特拉维夫和德黑兰，他们将伊拉克视为对抗对手的杠杆或冲突舞台。

但仍面临诸多挑战。许多已宣布的协议——共48项——是非约束性谅解备忘录，其成功取决于执行。美国官员继续期待在限制伊朗支持民兵影响力方面取得进展，而伊拉克则必须在这些预期与国内政治现实之间取得平衡。尽管有诸多协议，伊拉克应尽量减少对外商直接投资的依赖，因为外商直接投资会带来外国影响，鉴于美国在推翻萨达姆·侯赛因政权投入大量资源后，持有专有态度，这一可能性非常高。只要特朗普是总统，他就会期望伊拉克公开表达对2003年入侵的感激之情。

总体而言，此次访问取得了成功：它获得了大量潜在投资，加强了与华盛顿的关系，同时未公开与德黑兰决裂，并推动了伊拉克将与美国的关系从以安全为中心转向以经济发展为中心的长期目标。

自2003年以来，伊拉克首次似乎正朝着积极中立政策迈进。这样做可能类似于巴基斯坦，在保持与美国的战略关系的同时，也保持与伊朗务实的战术关系。