航班削减 航空业改飞大客机

面对拥挤的机场、不断上涨的成本、机师短缺和旅游需求的复苏，航空业者越来越倾向采取相同的补救措施：改用大型客机以容纳更多乘客。

根据航空数据公司Cirium的数据，去年11家最大航空公司的国内航班平均座位数超过153个，高于2017年的平均近141个。虽然航班减少了10.6%，但与2019年同月相比，4月的国内航班班次增加了 0.6%。

大型飞机的趋势是业内称为「升级」的战略之一，代表航空公司可以在每架航班销售更多的座位，并且可以使用更少的飞机。虽然每架飞机搭载更多乘客会降低航空公司的单位成本，但也代表消费者的航班选择会减少。

联合航空表示，与2019年相比，其整个航线每次起飞的航班座位数增加了20个。

联航纽瓦克自由国际机场枢纽机场营运副总裁考克斯(Rodney Cox)表示，该机场很难增加进出航班数量，因为它是美国最拥挤的机场之一，「我们继续推展业务的方式就是增加航班。」

在新冠疫情初期，当国际航线因疫情和旅游限制而受阻时，航空业者将最大的喷射客机重新分配给国内线。现在国际旅游正在恢复，对这类客机的竞争变得更加激烈。

在航空公司高管预计繁忙的春季和夏季将面临机师、空中交通管制员和新机短缺，客机大型化的趋势变得越来越重要。

航空公司和联邦官员已同意削减航班，希望避免今年夏天在纽约和华盛顿特区的繁忙机场再次出现航班临时取消和延误的情况。

联邦航空管理局(FAA)上月表示，将允许航空公司削减纽约市机场和华盛顿雷根国家机场的航班，以避免航班中断。

美国航空表示，为回应FAA的航班时刻豁免，今年夏天将暂时减少从拉瓜迪亚机场和纽瓦克出发的部分航线班次。

联合航空和达美航空也打算寻求FAA豁免减少航班。

不过，部分航空公司面临无法改用大型飞机的困境。捷蓝航空的机队清一色是窄体客机。