美国人工智能热潮正在彻底颠覆电力市场——由于行业观察人士警告价格大幅上涨，小企业和家庭可能会买单

一份关于人工智能数据中心对电网的巨大需求的新报告称，面对亚马逊、谷歌和Microsoft等公司的数据中心扩张，个人和小型企业的电价可能会大幅上涨。《纽约时报》报道称，到 12 年，人工智能数据中心对该国电力的需求可能会从几年前的 4% 增加到 2028%。此外，高科技巨头正在建设自己的发电厂，成为电力的消费者和生产者，这正在从根本上重塑美国电力市场。根据该报告，小企业和家庭的账单可能会因此不成比例地上涨。

AI数据中心需要更多的电力和电网投资

报告称，到 2023 年，亚马逊、谷歌、Meta 和 Microsoft 等公司运营的数据中心占全国用电量的 4%，联邦预测表明，到 2028 年，这一份额可能会攀升至 12%。由于人工智能处理比流媒体或标准云工作负载更耗能，亚马逊首席执行官安迪·贾西（Andy Jassy）公开表示，电力可用性是限制新数据中心容量的主要瓶颈。

巨大的电力需求不仅给电网带来了前所未有的压力，甚至迫使高科技巨头自行发电。目前，他们使用各种可再生能源、燃气轮机或柴油发电机，但展望未来，一些甚至计划运行自己的核电站。一些公司已经在批发市场上出售剩余能源。在过去十年中，这些销售额总额为 27 亿美元，其中大部分收入是自 2022 年以来产生的。在某些地区，他们的运营规模与现有公用事业公司的规模相当或超过，从而能够影响供应和定价。

请记住，人工智能数据中心的功耗也非常不稳定，当工作负载到达检查点时，训练工作负载会在几秒钟内从峰值需求转变为最小负载。这种摆动会破坏电网的稳定性，因为即使电压或频率变化 10% 也会损坏电子设备或跳闸保护系统。如果主要设施（如 Microsoft Azure 安装）突然减少消耗，则可能会触发整个网络的级联关闭。目前，这个问题已经通过虚拟工作负载解决，但这并没有解决更广泛的电网扩展挑战。

谁为电网扩建买单？

然而，无论超大规模 CSP 是自己发电还是从合作伙伴那里购买电力，它们的电力需求都需要扩展电网。问题是，谁来为这次扩张买单？如果升级无法跟上步伐，结果可能是停电，工业客户无法获得有限的容量。

公用事业行业警告说，科技公司预留的容量可能远远超过他们最终使用的容量，从而让纳税人承担未使用的基础设施的成本。例如，Unicorn Interests 计划于 2013 年在弗吉尼亚州推出一个大型数据中心，但推迟了四年的开放。监管机构已批准了 4200 万美元的变电站和输电升级，其中大部分在延误期间未使用，使附近的客户损失了数百万美元。虽然另一个项目后来抵消了部分费用，但这一事件说明了高估需求的财务风险。

在俄亥俄州，美国电力公司（AEP）提议为数据中心和加密货币矿场设立一个单独的费率类别，要求它们支付至少 85% 的请求容量，无论是否使用。科技公司以 75% 的“不收不付”承诺进行反击，主张与其他大型工业用户保持灵活性和平等待遇。然而，今年年初，俄亥俄州公用事业委员会一致支持了该公用事业公司的提议。尽管如此，CSP 此后对该决定提出上诉，称其既非法又不合理。

小企业和家庭受苦

随着公用事业公司大力投资扩建电网，人工智能数据中心用电量的快速增长将推高家庭和小型企业的电费。这促使消费者权益倡导者和立法者质疑普通纳税人是否应该为人工智能领域的企业增长买单。

据《纽约时报》报道，自 2020 年以来，美国平均住宅电价上涨了 30% 以上。卡内基梅隆大学和北卡罗来纳州立大学的一项研究估计，到 2030 年，全国范围内的人口可能会再上涨 8%。与此同时，在弗吉尼亚州等州，涨幅可能高达 25%，《纽约时报》声称。

事实上，俄亥俄州已经感受到了这种影响，从 6 月开始，那里的普通家庭开始每月至少多支付 15 美元，这一增长与新数据中心的需求增加有关。还有一个未使用的 500 MW 变电站属于 AEP，该变电站本应为英特尔的 Silicon Heartland 园区供电，该园区的时间表已推迟到下一个十年，但如果美国政府入股英特尔，则可能会被拉入。

最终，美国消费者最终可能会为 ChatGPT 等服务支付两次费用——首先是订阅 OpenAI，另一次是让 Microsoft Azure 服务器运行 OpenAI 机器的电网。