日经报导，由于电动车电池材料的供应竞争加剧，厂商在锂和镍需求疲软之际仍砸大钱追求扩张，市场的供应短缺恐将转为供应过剩。
生产锂和镍的矿商正支付额外成本，要生产更多精炼产品。中国金属巨擘青山控股先前传出已开始与数家炼铜厂谈判，将转移重心生产精炼镍。澳洲、阿根廷和巴西则增加新的锂供应。
供应竞争加剧是因为西方国家希望取得非中国来源的原料，但这些原料的价格正在走软，锂价已自去年的每吨83,506美元跌到70,500美元，镍价也自11月的30,254美元降至目前的29,800美元，远低于去年3月「妖镍期」的峰值48,000美元。
价格反映出市场对于电动车需求放缓的担忧。全球最大车市中国去年12月结束了电动车购买补贴方案。经济学家普遍预期，因为各国央行采取货币紧缩政策，全球经济今年将减速。
特斯拉和福特等汽车制造商已调降电动车售价以抢市。今年之前，他们都还能将较高的原料成本转嫁给顾客。
有交易商预测锂价今年可能重摔到40,000美元，但矿商不为所动，因为市价目前仍远高于他们的生产成本。澳洲锂矿商Liontown Resources决定继续在西澳推动Kathleen Valley新项目开发，自2024年供应福特汽车。
锂供应商也努力提升加工能力，希望绕过称霸能源密集型加工业的中国。他们大手笔投资要价可能高达5亿美元的转化设施，自锂矿石提取电动车电池用的碳酸锂。全球最大锂供应商Albemarle计划在美国兴建转化设施，南韩的浦项也规划在国内设厂，而中国同时积极投资国内外锂资源，海外项目包括津巴布韦和玻利维亚。
在镍市，部分生产镍冶炼中间产品如混合氢氧化镍钴（MHP）的公司也砸钱生产精炼镍。MHP通常要加工成为硫酸镍以制作电池。交易商说MHP目前供应过剩，价格低于用途更广泛的镍金属。
