沃尔玛拚获利 加速自动化

为冲高获利，美国零售巨头沃尔玛已擘划出一份自动化蓝图，力图以更快速、更省成本的方式管理库存和上架以及处理网络订单，预估三年内相关的单位平均成本可减少约20%。

该公司在4月上旬的投资人日中，展示旗下第一座自动化配送中心，地点在佛州的布鲁克斯维尔，占地约140万平方英呎。乍看之下，这座仓储和一般的仓库没有两样，同样由堆高机从联结车上卸货；罐头汤品、汽水、清洁用品通过输送带运送；商品也高高地叠在货架上。唯一的不同之处在于，这些工作是由机械手臂和机器人来完成，堆高机的驾驶座上空无一人，这正是沃尔玛积极拥抱的未来。

沃尔玛打算把这座配送中心所采用的自动化技术，扩展至旗下42座区域配送中心，但未列出时程。首席执行官董明伦预测，未来数年营收的年增率约为4%，低于疫情肆虐这三年来的8%左右，但比疫情爆发前三年间的3.1%~3.6%高。

他说，随着沃尔玛加速自动化，同时扩展利润高的事业，例如广告、最后一哩配送，订单履行服务等，该公司未来五年获利成长的速度可能比营收还快。

该公司估算，在三年内，约66%门市将由某种程度的自动化支持，而订单履行中心则将有约55%的订单量通过自动化设施运送，单位平均成本可望下降约20%。

沃尔玛未透露自动化的投资金额，但财务长雷尼在投资人大会上说，预估今年的资本支出将略高于去年，约占营收的2.5%~3%。

然而，推动自动化意味沃尔玛旗下160万名员工，部分人可能饭碗不保。在沃尔玛向投资人展示佛州仓储的过程中，可发现员工的数量并不多，但该公司表示，该设施整体的人力未出现变动。