美国能源部长称本周将宣布一项“重大科学突破”

英国《金融时报》周日报道说，位于加州的劳伦斯利弗莫尔国家实验室（LLNL）的科学家们已经从一个实验性核聚变反应堆中实现了“净能量增益”。这将代表研究人员首次成功地在核聚变反应中产生的能量（与为太阳提供能量的类型相同），多于该过程中消耗的能量。这可能是追求“零碳”能源的重要一步。

美国能源部和该实验室发言人告诉法新社，他们无法评论或证实《金融时报》的报道，但表示能源部长格兰霍姆将在周二“宣布一项重大的科学突破”。劳伦斯利弗莫尔国家实验室的发言人补充说，他们的“分析仍在进行中”。她指出：“我们期待着在周二这个过程完成后分享更多信息”。

《金融时报》援引三位了解初步结果的消息人士的话说，产生120%净能量增益的核聚变反应发生在过去两周。《华盛顿邮报》随后报导称，两位熟悉这项研究的人证实了这一进展，一位高级核聚变科学家告诉该报：“对我们大多数人来说，这只是一个时间问题。”

核聚变被一些科学家认为是未来的潜在能源，特别是由于它几乎不产生废物和温室气体。美国国会众议员刘云平(Ted Lieu)说，“如果这个核聚变能源的突破是真的，它可能会改变世界的游戏规则”。

报导提及，核聚变与核裂变不同，后者是目前在核电站中使用的技术，它使两个原子核融合，而不是分裂一个原子核。劳伦斯利弗莫尔国家实验室的核聚变设施由近200台激光器组成，这些激光器有三个足球场那么大，用高能量轰击一个小点，以启动核聚变反应。

拓展阅读：

核聚变能是模仿太阳的原理，使两个较轻的原子核结合成一个较重的原子核并释放能量。1952年世界第一颗氢弹爆炸之后，人类制造核聚变反应成为现实，但那只是不可控制的瞬间爆炸。核聚变能试验装置实际上就是在磁容器中对氢的同位素氘和氚所发生的核聚变反应进行控制。

核能分为核裂变能与核聚变能，前者已经被人类加以利用用来发电，而裂变堆的核燃料蕴藏极为有限，不仅产生强大的辐射，伤害人体，放射性核废料的处理也一直是让人头疼的难题。与之相比，核聚变辐射极少，且核聚变燃料可以说是取之不尽，用之不竭。