乌克兰的反攻实际上正在取得成功

6月初，乌克兰军队对乌克兰东部俄罗斯控制区发动了期待已久的大规模反攻。从一开始，围绕地面事态发展的战争迷雾就一直很浓。《华盛顿邮报》报道称，“匿名”的美国国防部官员认为，反攻行动因俄罗斯防御的挫败而失败。同样，莉莉·林奇报道称，根据对西方分析师的各种采访《新政治家》称，随着反攻陷入停滞，乌克兰的西方支持者开始质疑他们对乌克兰的军事援助，“清醒的现实”已经出现。国际关系学者约翰·米尔斯海默断言，反攻的失败表明了为什么乌克兰“注定会输掉”这场战争。  

与这些悲观的评估相反，有些人认为乌克兰正在取得进展。在《岩石战争》的一篇长篇文章中，军事分析家迈克尔·科夫曼和罗布·李指出，尽管遭到顽强抵抗，“乌克兰军队在与根深蒂固的军队的一场定胜仗中取得了稳步进展。” 同样，军事历史学家、乌克兰战争的密切关注者菲利普斯·奥布莱恩（Phillips O'Brien）写道，“在未来几周和几个月里，乌克兰的前进运动看起来将继续下去。” 北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格表示，虽然反攻已成为“一场艰苦的战斗”，“没有轻松的胜利之路”，但乌克兰军队正在“逐渐取得进展”。

也有人似乎在辩论中改变了立场。最值得注意的是，美国参谋长联席会议主席马克·米利将军去年年底最初表示，这场战争“在军事上已经无法取胜”。然而最近，米利承认，虽然乌克兰的进展“缓慢”，但反攻“远未失败”。

所有这些都提出了可以理解的问题，即这场反攻到底在实地发生了什么，也许最重要的是，它是否成功？尽管跟踪情况的人员尽了最大努力进行报告，但仍很难知道这一点。但在寻求了解乌克兰战争的当前时刻及其进展情况时，重要的是要牢记三件事。

第一，不要急于判断军事进攻。它们需要时间，缓慢的进展决不应该被解释为失败。例如，尽管美国、英国、加拿大和法国的盟军拥有数量优势、制空权以及通过两线作战削弱了敌人，但 1944 年对纳粹德国的反攻却进展缓慢，令人沮丧。 1944 年 7 月 16 日，《纽约时报》警告称，诺曼底登陆一个多月后，当地局势“危险地接近僵局”，这与今天的头条新闻和评论令人毛骨悚然地呼应。当然，我们现在认为盟军在欧洲击败纳粹德国和结束第二次世界大战的努力进展迅速且没有遇到挫折，但当时的情况并非如此。

乌克兰当前反攻的目标并不是击败俄罗斯本身，而是让西方相信继续支持乌克兰的战争努力是值得的。

如今，乌克兰不享有盟军的任何优势，数量上处于劣势，而且令乌克兰官员非常沮丧的是，它缺乏空中优势。此外，当面对一个防守严密的对手时，很难快速推进，就像俄罗斯军队在其控制的领土上建立了广泛的战壕和地雷防御系统一样。 

其次，对反攻之前可能取得的军事成果的期望可能过高。例如，早在五月，《纽约时报》就描述了这场广泛预期的竞选活动的两种可能结果：要么“夺回俄罗斯现在控制的领土”取得彻底成功，要么“可能导致弗拉基米尔·普京总统担心彻底失败，并寻找面子” -拯救和平协议”；或完全失败，导致“乌克兰的西方盟友怀疑这场战争是否能够获胜，并可能推动乌克兰走向不利的休战。”

但是介于这两个极端之间的情况又如何呢？现在看来，反攻的更可能结果是乌克兰将收复部分被占领土，但不足以威胁俄罗斯彻底失败或导致普京政权垮台。