俄罗斯国防部长谢尔盖绍伊古首次解释了为什么该国数月来一直向乌克兰东部顿涅茨克地区的工业城市巴赫穆特派兵，试图占领它。
俄罗斯新闻媒体《真理报》援引绍伊古的话说，如果巴赫穆特沦陷，俄罗斯武装部队将能够深入乌克兰境内。
自去年 2 月俄罗斯全面入侵乌克兰以来，巴赫穆特一直是一些最激烈战斗的场景。随着莫斯科寻求自 2022 年夏季以来的首次重大战场胜利，俄罗斯和乌克兰军队在该市周围的冲突愈演愈烈。
瓦格纳集团是由弗拉基米尔普京的盟友叶夫根尼普里戈任创立的准军事组织，与俄罗斯常规部队一起大量参与了俄罗斯的巴赫穆特攻势。
国防部长说，巴赫穆特是乌克兰武装部队在顿巴斯地区的重要防御中心。该市是一个区域枢纽，拥有通往顿巴斯战略城市的高速公路，例如克拉马托尔斯克和斯洛维扬斯克。
绍伊古说：“控制住它将使进一步的进攻行动深入到乌克兰武装部队的防御中。”
乌克兰坚持
他的评论是在乌克兰总统沃洛德米尔·泽伦斯基宣布他的军队不会撤出该市之后发表的。
泽伦斯基在周一的晚间讲话中说，他的高级指挥官告诉他“不要撤退”，并建议加强城市的防御。
“司令部一致支持这个立场。没有其他立场。我告诉总司令寻找合适的部队来帮助我们在巴赫穆特的人，”泽伦斯基说。
乌克兰内政部长顾问安东·格拉申科 (Anton Gerashchenko) 也概述了将巴赫穆特留在乌克兰控制之下的重要性。
他在 2 月 17 日告诉新闻周刊，巴赫穆特是“一堵带电的墙，让我们的部队为撤离做好准备”——暗示成功保卫这座城市可以让乌克兰人能够发动反攻。
“[The] 俄罗斯军队在这个方向损失了大量人员和装备。他们几个月来一直试图夺取巴赫穆特，但没有任何结果，”他说。
Gerashchenko 补充说，Bakhmut 对俄罗斯具有“巨大的象征价值”。“目前那里的情况是最复杂的，但我们的捍卫者坚强地执行着他们的战斗任务。”
许多分析人士说，虽然巴赫穆特本身在战略上没有什么价值，但俄罗斯将把这座城市作为实现其夺取整个顿巴斯地区目标的垫脚石——这是普京去年 2 月发动入侵时明确表示的战争目标之一。
巴赫穆特“堡垒”
一名俄罗斯特使表示，巴赫穆特的被捕将决定战争的进程。
俄罗斯常驻联合国第一副代表德米特里·波利扬斯基 ( Dmitry Polyanskiy)告诉新闻周刊，除非抓获巴赫穆特，否则俄罗斯不可能实现普京在乌克兰的战争目标。
“我知道，如果不占领巴赫穆特，就无法解放顿巴斯，我知道解放顿巴斯是我们军事行动的任务之一，”波利扬斯基周二表示，并将这座饱受战争蹂躏的城市描述为一座“堡垒” “是戒备森严的防线的一部分。”
“这不仅仅是一座简单的城市。这是一座拥有长长的地下隧道和防御工事的城市，”他说。“这就是为什么要占领这座堡垒如此困难，但我相信我们会做到的。”
泽伦斯基在周二发表的一次采访中告诉美国有线电视新闻网，巴赫穆特的沦陷将使俄罗斯能够到达顿涅茨克地区的其他定居点。
“我们知道，在巴赫穆特之后，他们可以走得更远。他们可以去克拉马托尔斯克，他们可以去斯洛维扬斯克，这将为俄罗斯人在巴赫穆特之后通往顿涅茨克方向的乌克兰其他城镇开辟道路，”他说。“这就是我们的人站在那里的原因。”
普里戈任周三在一份声明中说，俄罗斯目前控制着巴赫穆特的整个东部地区。
一天前，俄罗斯官方通讯社 RIA Novosti 援引所谓的顿涅茨克人民共和国代理领导人的顾问兼发言人 Yan Gagin 的话说，莫斯科军队目前控制着近一半的巴赫穆特。
